O dia em que Chuck Berry serviu de inspiração para um hit dos Beatles

Paul McCartney é um dos compositores mais talentosos que o século 20 já produziu. Ao lado de John Lennon. a dupla criou uma infinidade de canções que transformaram o rock ‘n’ roll em música pop. Foi uma mudança na sociedade que viu Americana receber uma transformação britânica – completa com um terno elegante, cabelo comprido e humor seco – e talvez melhor do que nunca. Isso significa que os Beatles têm vários influenciadores importantes.

Claro, Roy Orbison foi uma grande influência na banda, assim como Buddy Holly e The Crickets, mas se houve um homem que teve uma influência direta no grupo de forma mais eficaz, foi Chuck Berry. “Se você tivesse que dar outro nome ao rock and roll, poderia chamá-lo de Chuck Berry”, disse uma vez John Lennon e é difícil discordar dele. Sem dúvida, o antepassado do rock ‘n’ roll moderno, a habilidade de Berry de não apenas tocar, mas escrever algumas das músicas mais vibrantes que o grupo já tinha ouvido na época cativou McCartney.

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Na verdade, até ajudou a inspirar uma das músicas mais famosas dos Beatles, “I Saw Her Standing There“. Para dar um passo adiante, Macca chegou a dizer que “levantou” as notas diretamente de Berry e as tocou sobre a estrutura que a banda já havia começado a criar para a música. É uma admissão sincera semelhante à que viu Lennon ser processado por Berry por ‘Come Together’ alguns anos depois. Porém, essa faixa conseguiu escapar da atenção do vovô do rock.

Gravada em 1963, mas provavelmente escrita muito antes disso, a faixa foi na verdade composta por Lennon e McCartney na casa da infância deste último, uma época em que Macca ainda estava na escola. “Eu escrevi com John na sala da frente da minha casa em 20 Forthlin Road, Allerton”, ele explicou certa vez. “Nós abandonamos a escola e escrevemos nas guitarras e um pouco no piano que eu tinha lá.” É o tipo de música totalmente imbuída de exuberância juvenil, tão contagiante que é impossível evitar bater os pés junto com a música.

“Às vezes, começávamos uma música do zero”, lembra McCartney ao escrever a música para Barry Miles em Many Years From Now. “Mas um de nós quase sempre teria um germe de uma ideia, um título ou uma pequena coisa grosseira em que eles estavam pensando e nós faríamos. ‘I Saw Her Standing There’ era o meu original, eu comecei e tinha o primeiro verso, que, portanto, me deu a melodia, o tempo e o tom. Deu-lhe o assunto, muitas informações, e então você teve que preencher … Foi co-escrito, minha ideia, e terminamos naquele dia.”

A dupla estava no meio de encontrar o estrelato e parecia que nada poderia impedi-los de alcançar seu objetivo. A dupla se dedicou a alcançá-lo e escreveu a maioria das letras dessas canções, pois ainda estavam aprendendo seu ofício. “Estávamos aprendendo nossa habilidade”, lembrou McCartney, “John gostaria de algumas das minhas falas e não de outras. Ele gostava muito do que eu fazia, mas às vezes havia uma frase constrangedora, como, ‘Ela tinha apenas dezessete anos, nunca foi uma rainha da beleza.’ John pensou: ‘Rainha da beleza? Ugh. ‘Estávamos pensando no Butlin’s, então nos perguntamos, o que deveria ser? Nós pensamos ‘Você sabe o que quero dizer’. O que foi bom, porque você não sabe o que quero dizer.”

Foi essa interação de indivíduos talentosos que veria o sucesso da banda se tornar impossível de evitar. Mas enquanto Lennon e McCartney eram iguais a escrever canções, no estúdio, Macca tinha ouvido para um hit. Treinado musicalmente desde jovem, Macca nunca teve medo de empurrar a si mesmo e a banda para frente criativamente, mesmo que isso significasse olhar para trás às vezes.

Chegou o momento em que McCartney começou a tocar as notas de “I’m Talking About You” de Chuck Berry. Ele percebeu como poderia facilmente implementar a estrutura de notas nessa nova faixa que ele e os Beatles estavam gravando. A banda gravou um cover do original de Berry em 1961, mas desta vez Macca estava sendo um pouco mais sorrateiro. “Toquei exatamente as mesmas notas que ele e encaixou perfeitamente no nosso número”, disse ele a Barry Miles. “Mesmo agora, quando conto isso às pessoas, descubro que poucos acreditam em mim. Portanto, defendo que um riff de baixo não precisa ser original.”

Olhe para trás, através da história de grandes compositores, e esse comportamento de pega está longe de ser incomum. Na verdade, durante grande parte do início da carreira de compositor dos Beatles, John Lennon e Paul McCartney trocariam suas letras e músicas e ambos seriam, sem dúvida, influenciados por um homem, Chuck Berry. “Para nós, ele era um mágico fazendo música exótica, mas normal, ao mesmo tempo”, escreveu Paul McCartney em seu site após a morte de Berry. “Aprendemos tantas coisas com ele que nos levaram a um mundo dos sonhos da música rock and roll.”